Après la vulgarisation à l’extrême du développement d’applications iPhone par Mobile Syndication Service, c’est au tour de Sun de proposer une plateforme de création d’applications sociales (Facebook, Meebo, OpenSocial, iPhone, Google Gadgets…) pour tous les allergiques au code. Enfin presque !

La comparaison avec MSS est purement anecdotique. Zembly de son petit nom, est bien plus prometteur que le rejeton d’Infomedia en tablant sur la capitalisation et la réutilisation de code dans un élan communautaire.
Mais de quoi s’agit-il exactement ?

Pour commencer, zéro install, rien à déployer ou à télécharger sur votre machine ! Tout se passe dans le navigateur, et ce, de la simple édition de widgets standards en drag-and-drop, jusqu’à la prodution de widgets plus évolués ou de services pour la partie métier. Même s’il n’est pas besoin d’être ingénieur en informatique comme le stipule la présentation officielle, pas de miracle à l’horizon, il vous faudra disposer de certains rudiments JavaScript et HTML pour pouvoir aller plus loin que l’assemblage plug and play des widgets standards, d’où ma réserve émise en introduction concernant l’absence de prérequis techniques. Par contre, pour bien faire, Sun vous offre en bonus un IDE embarqué dans le navigateur avec code completion, auto-format et syntax highlighting. Du grand art !

Pour compléter cette offre, une longue palette d’APIs web 2.0 (Amazon, Flickr, Google, Twitter, and Yahoo…) est déjà disponible, permettant chacune de réaliser des mashups à la demande par un système d’import simplifié.

Cerise sur le gâteau, une partie sociale et collaborative sert d’éco-système pour le développement la plateforme. Tous les ingrédients sont là: Constitution d’un profil, présentation des travaux en cours, liste de contacts, travaux collaboratifs avec ses amis, système de ranking et d’exposition.
L’ambition de Sun avec Zembly ici, est d’épouser la comparaison avec wikipedia dans le domaine des applications sociales. Un repository social pour faire du social, tout un programme !

Mais la promesse ne s’arrête pas là, Sun marche aussi sur les traces du Google App Engine et de l’automatic scaling en chantant:
« Vous n’avez qu’une seule chose à faire, appuyer sur le bouton publier quand votre application est prête. Nous préférons largement que vous utilisiez votre temps à planifier le recrutement d’un million d’utilisateurs plutôt que vous le gaspilliez à calibrer un million de détails sur votre datacenter pour tenir la charge. »
Si l’on en croit le discours marketing rôdé, Zembly scales avec en coulisses pour ce faire, une architecture Solaris/Java/Glassfish/MySQL tournant sur une plateforme next-gen de cloud-computing.

Un modèle économique à l’horizon ?
L’offre est pour l’instant gratuite, mais Sun annonce la couleur dores et déjà sans rougir. Dès la fin de la beta, certaines offres deviendront payantes pour amortir les coûts de la plateforme.
Petite précision, j’ai pu ouvrir un compte hier soir sur le site soit-disant en beta privée, sans devoir montrer patte blanche avec une invitation.

Pour finir, je vous propose un showcase Facebook du nom de Capital Punishment, le tout réalisé avec Zembly of course darling, accompagné quelques ressources pour les plus téméraires:
- Création d’un widget basique en 5 minutes.
- Création d’une application Facebook avec zembly.
- Une collection d’exemples de widgets, services et applications pour bien démarrer.

Via mashable